医師の働き方改革

なぜ働き方が問題になるのか

医療は、昼夜を問わず必要とされるものです。急な病気やけがは時間を選ばず、入院している患者さんは夜も見守りが必要です。そのため医療機関では、医師が当直や呼び出しに対応しながら診療を続けてきました。医師の使命感や責任感に支えられてきた面がある一方で、その結果として、医師の長時間労働が当たり前になっていたという指摘があります。

長く働き続けることは、医師自身の心身の健康を損なうおそれがあります。そして、疲れがたまった状態での診療は、医療の安全にとってもよいことではありません。医師の働き方を見直すことは、医師のためだけでなく、患者さんが安心して医療を受けられる環境を守ることにもつながるのです。

新しい制度の始まり

厚生労働省の医師の働き方改革のページでは、2024年4月から医師の働き方改革の新しい制度が施行されたことが示されています。同じページでは、令和6年4月から医師の時間外・休日労働の上限規制が始まっていることにも触れられており、医療機関が行う必要のある手続きや、役立つ情報へのリンクがまとめて掲載されています。

上限規制とは、医師が時間外や休日に働く時間に上限を設けるものです。一般の労働者にはすでに設けられていた考え方ですが、医師については、地域の医療を支える役割などを考慮して、適用に向けた準備期間が設けられてきました。具体的な上限の水準や、医療機関の役割に応じた扱いについては、厚生労働省が公表している資料で確認するのが確実です。

健康を守るための仕組み

厚生労働省のページでは、長時間労働となる医師の健康を守るための取り組みとして、面接指導や勤務間インターバルに関する資料が紹介されています。

• 面接指導：長時間の労働を行った医師に対して、医師が面接を行い、疲れの状態などを確認して、必要な対応を考える仕組みです。
• 勤務間インターバル：ある勤務が終わってから次の勤務が始まるまでに、一定の休息の時間を確保するという考え方です。十分に休めないまま次の勤務に入ることを防ぐためのものです。

こうした仕組みは、単に働く時間を短くするだけでなく、医師がきちんと休めているかどうかに目を向けるものです。

仕事の分担を見直す

医師の働く時間を短くするには、医師がしている仕事の一部を、ほかの職種と分け合うことも大切になります。厚生労働省のページでは、医師・医療従事者の健康を守るための労働時間のルールとともに、「タスク・シフト／シェア」に関する情報が提供されています。

タスク・シフト／シェアとは、これまで医師が担ってきた業務のうち、ほかの職種が担えるものを移したり、分け合ったりすることです。たとえば、看護師、薬剤師、臨床検査技師、診療放射線技師、臨床工学技士、医師事務作業を補助する職員などが、それぞれの専門性を生かして業務を担うことで、医師は医師にしかできない仕事に集中できるようになります。これは、ほかの職種にとっても専門性を発揮する機会が広がることを意味します。

医療機関と地域への影響

働き方改革は、個々の医師だけでなく、医療機関の運営や地域の医療体制にも影響を与えます。医師の勤務時間に上限が設けられれば、医療機関は当直の体制や外来の組み方を見直す必要があります。複数の医療機関で働く医師の場合は、それぞれの勤務時間を合わせて考える必要もあります。非常勤の働き方については医師の非常勤・スポット勤務とはで紹介しています。

厚生労働省のページでは、医療機関の勤務環境の改善について相談できる窓口が都道府県ごとに設けられていることも紹介されています。地域全体で医療を支えるという視点から、医療機関どうしの役割分担や連携の見直しも進められています。

ワーク・ライフ・バランスの視点

働き方改革は、ワーク・ライフ・バランスの考え方とも深くかかわっています。ウィキペディア日本語版の「ワーク・ライフ・バランス」の項目では、ワーク・ライフ・バランスとは、ひとりひとりが自分の時間を仕事とそれ以外にどのように分けているか、どのようなバランスにしているかということだと説明されています。

医師も、仕事以外の時間に休息をとり、家族と過ごし、学び、自分の生活を大切にする権利をもっています。子育てや介護をしながら働く医師にとっても、働く時間が見直されることは、キャリアを続けやすくすることにつながります。この点については女性医師のキャリアと働き方でも触れています。

医療を支えるすべての人のために

この改革の名前には「医師」とついていますが、その考え方は、看護師をはじめとする医療の現場で働くすべての人にかかわるものです。夜勤や交代制の勤務がある職場では、休息のとり方や仕事の分担は共通の課題です。医療を支える人たちが健康に働き続けられることは、誰もが将来にわたって安心して医療を受けられるための土台でもあります。